Balen staat alom bekend als ‘de Kruiergemeente’. De sage vertelt ons dat de Balenaren de kerk van Scheps met een kruiwagen vervoerd hebben naar waar ze nu staat, in het centrum.

Vermoedelijk lag die verhuis van het kerkelijk centrum aan de basis van kritiek en spot en zo werd gezegd dat de Balenaars hun kerk naar een andere plaats zouden hebben 'verkruid'.

Het begon als een spotnaam, maar vandaag de dag is elke trotse Balenaar vereerd om zichzelf een Kruier te noemen. Verschillende lokale producten hebben hier dan ook hun naam aan te danken, zoals de Kruierroute, Kruierkoekjes en Kruierjenever.